Istanbul, la ville des deux continents, est une destination où l’Orient rencontre l’Occident, où l’histoire côtoie la modernité. Nous avons exploré ses sites emblématiques, des palais majestueux aux marchés animés, tout en savourant la cuisine locale et en vivant des expériences culturelles inoubliables. Voici notre itinéraire détaillé pour 6 jours à Istanbul.
Jour 1 : Palais et première immersion dans l’histoire
Petit-déjeuner turc et balade sur la rue Istiklal
Nous avons commencé notre séjour par un petit-déjeuner turc traditionnel, composé de fromage, olives, tomates, concombres, et pain frais, accompagné d’un thé turc. Ensuite, nous avons arpenté la célèbre rue Istiklal, une avenue piétonne animée du quartier de Beyoğlu. Longeant des bâtiments du XIXe siècle, des boutiques modernes et des cafés, cette rue offre un aperçu de la vie moderne à Istanbul.
Madame Tussaud Istanbul
En chemin, nous avons visité le Madame Tussaud d’Istanbul, une version locale du célèbre musée de statues de cire. C’est une activité amusante pour se prendre en photo aux côtés de personnalités turques et internationales.
Palais de Dolmabahçe
En descendant vers le Bosphore, nous avons rejoint le somptueux Palais de Dolmabahçe, un chef-d’œuvre architectural construit au XIXe siècle, symbole de la transition de l’Empire ottoman vers un mode de vie plus occidental. La visite de 2 heures nous a permis de découvrir des salles richement décorées, dont la salle de bal avec son incroyable lustre en cristal de Bohême, et les appartements privés des sultans.
Dîner dans le centre historique
Le soir, nous avons traversé le pont Galata pour dîner dans le centre historique de Sultanahmet, où nous avons savouré des plats typiques comme le kebab d’agneau et les mezze dans un restaurant traditionnel.
Jour 2 : Immersion dans l’histoire ottomane et soirée spirituelle
Palais de Topkapi
Le deuxième jour a été consacré à la visite du Palais de Topkapi, l’ancienne résidence des sultans ottomans. Ce palais, qui abrite aujourd’hui un musée, nous a transportés dans le passé impérial d’Istanbul. La Salle du Trésor expose des bijoux inestimables, tandis que le Harem, un espace privé du palais, est un labyrinthe de cours intérieures et de chambres richement décorées. Nous avons consacré une demi-journée à explorer les nombreux pavillons et jardins du palais.
Balade dans les rues avoisinantes et visite de la Basilique Citerne
Après Topkapi, nous nous sommes perdus dans les charmantes ruelles du quartier de Sultanahmet. Ensuite, nous avons visité la Basilique Citerne, une immense structure souterraine qui alimentait en eau la ville au temps byzantin. Les colonnes illuminées et l’atmosphère mystérieuse ont rendu cette visite inoubliable, notamment les fameuses colonnes à têtes de Méduse.
Musée Archéologique d’Istanbul
Ensuite, nous avons visité le Musée Archéologique, un complexe fascinant qui abrite des milliers d’objets historiques retraçant l’histoire de la région. Des sarcophages anciens aux pièces antiques, ce musée est une plongée dans les civilisations anciennes qui ont façonné Istanbul.
Chocolat chaud au bord du Bosphore
En fin de journée, nous avons traversé le parc Gülhane, un espace vert apaisant qui longe les murs de Topkapi, pour atteindre les rives du Bosphore, où nous avons savouré un chocolat chaud en contemplant les bateaux.
Soirée derviches tourneurs et dîner à Galata
Le soir, nous avons assisté à une cérémonie mystique de derviches tourneurs dans une salle ottomane. La danse rituelle des derviches est une expérience spirituelle unique, marquée par des chants soufis. Nous avons terminé la soirée par un dîner dans un restaurant géorgien à Galata, tout en admirant les lumières de la ville depuis la Tour de Galata.
Jour 3 : Sainte-Sophie, croisière sur le Bosphore et Karaköy
Visite de Sainte-Sophie
Le troisième jour, nous avons visité l’iconique Sainte-Sophie, un monument d’une grande importance historique. Construite en 537 sous l’empereur Justinien, cette ancienne basilique chrétienne est devenue une mosquée après la conquête ottomane en 1453, avant de devenir un musée, puis une mosquée à nouveau en 2020. L’intérieur est tout simplement magnifique, avec ses vastes coupoles ornées de mosaïques et ses minarets imposants.
Rencontre avec un marchand de tapis
Après la visite, nous avons rencontré un marchand de tapis local qui nous a expliqué les différentes techniques de tissage traditionnel turc, une partie intégrante de la culture artisanale du pays. Un moment à la fois enrichissant et fascinant.
Croisière sur le Bosphore
L’après-midi, nous avons fait une croisière commentée sur le Bosphore, un moyen agréable d’admirer la ville sous un autre angle. Cette balade nous a permis de voir les deux rives d’Istanbul, européenne et asiatique, ainsi que des monuments emblématiques comme le Palais de Beylerbeyi et les magnifiques villas ottomanes (yali).
Balade à Karaköy
De retour à terre, nous avons exploré Karaköy, un quartier trendy avec ses cafés branchés, ses galeries d’art et ses fresques murales. Nous nous sommes promenés dans le parc Karaköy, en profitant de l’animation le long des rives.
Jour 4 : Mosquées, bazars et soirée sur le Bosphore
Visite de la Mosquée Bleue et du Grand Bazar
Le quatrième jour, nous avons commencé par la Mosquée Bleue (Sultanahmet Camii), célèbre pour ses six minarets et ses faïences bleues qui ornent les murs intérieurs. Après cette visite, nous avons plongé dans l’atmosphère animée du Grand Bazar, l’un des plus anciens marchés couverts au monde, où nous avons flâné entre les stands d’épices, de bijoux, et de tapis.
Visites des mosquées et colline Pierre Loti
Nous avons ensuite visité la Mosquée Neuve (Yeni Camii), située près du pont Galata, puis la magnifique Mosquée Rüstem Pacha, connue pour ses carreaux d’Iznik. Nous avons également découvert la Mosquée Sultan Eyüp, un lieu de pèlerinage important. Nous avons pris un téléphérique pour atteindre la colline Pierre Loti, un point de vue spectaculaire sur la Corne d’Or.
Balade dans Fener et dîner-croisière
Dans l’après-midi, nous avons exploré les charmantes ruelles de Fener, un quartier historique aux maisons colorées et aux petites églises byzantines. En soirée, nous avons participé à un dîner-croisière sur le Bosphore, agrémenté de spectacles de danse du ventre et de folklore turc.
Jour 5 : Journée sur les Îles des Princes et découverte de Balat
Balade en bateau sur les Îles des Princes
Pour une journée au calme, nous avons pris le ferry vers les Îles des Princes, un archipel où les voitures sont interdites. Nous avons loué des vélos pour découvrir les plages et les demeures élégantes, avant de déguster une glace sur le front de mer.
Soirée à Balat
De retour sur le continent, nous avons passé la soirée à Balat, un quartier pittoresque où se mêlent maisons colorées et cafés mignons. Un lieu parfait pour terminer la journée en se promenant dans ses ruelles animées.
Jour 6 : Shopping et au revoir à Istanbul
Shopping et tour de Léandre
Le dernier jour a été consacré au shopping au Grand Bazar et à la visite de la Tour de Léandre (Kız Kulesi), une tour solitaire située au milieu du Bosphore, au large du quartier d’Üsküdar, sur la rive asiatique.
Balade à Üsküdar et soirée kebab
Nous avons traversé le Bosphore pour découvrir le quartier d’Üsküdar, sur la rive asiatique, une zone plus résidentielle, mais pleine de charme. Nous avons terminé notre séjour par un dernier kebab traditionnel, avant de profiter d’un dernier verre dans un bar à cocktails branché.
Conclusion :
En 6 jours, Istanbul nous a envoûtés par sa diversité et sa beauté. Entre ses palais majestueux, ses mosquées historiques